Seamos honestos: es bastante adorable cuando a nuestros perros les da hipo. ¿Y cuándo les pasa el hipo a los cachorros? Ni siquiera nos damos cuenta. El hipo en los perros: ¿Qué necesitas saber? ¿podría el hipo ser un problema para las mascotas? ¿Y molestan a nuestros perros tanto como a nosotros?
Nuestros expertos veterinarios explican qué causa el hipo, cómo ayudar a su perro y cuándo llamar al veterinario para asegurarse de que el hipo no sea un síntoma de una afección médica más grave.
¿Qué causa el hipo en los perros?
El hipo son contracciones involuntarias del diafragma, dice la Dra. Audrey J. Wystrach, cofundadora y directora de operaciones de la práctica veterinaria ZippiVet en Austin, Texas.
El diafragma es una lámina en forma de cúpula de músculo esquelético interno que separa el pecho del abdomen, dice ella. Es el músculo principal involucrado en la respiración. Cuando un perro inhala, el diafragma se contrae y se mueve hacia abajo, dejando más espacio en la cavidad torácica para que los pulmones se expandan. Cuando un perro exhala, el diafragma se relaja y se mueve hacia la cavidad torácica. Normalmente, los movimientos del diafragma son suaves y regulares, pero cuando el músculo sufre un espasmo repentino, lo llamamos hipo.
Los tics diafragmáticos involuntarios también causan hipo en los humanos, dice la Dra. Stephanie Liff, veterinaria y propietaria de Pure Paws Veterinary Care en Manhattan y Brooklyn. El hipo puede ser provocado por comer o beber demasiado rápido y tragar demasiado aire, dice ella.
El hipo también puede ocurrir cuando los perros están emocionados o estresados, o cuando inhalan un irritante, dice Wystrach. El juego enérgico y la respiración rápida también pueden provocarlos.
Los estornudos inversos a veces pueden confundirse con hipo, dice ella. Pero esto es diferente. Los estornudos inversos ocurren cuando un perro aspira aire vigorosamente por la nariz.
¿Qué tan común es el hipo en los perros?
La condición es mucho más común en cachorros que en perros adultos, dice Liff. La mayoría de los perros los experimentan al menos una vez cuando son jóvenes, agrega.
Los cachorros son más propensos al hipo que los perros adultos debido a sus altos niveles de energía y emoción, dice Wystrach. Son más propensos a comer o beber demasiado rápido y son más propensos a ráfagas rápidas de energía, lo que puede afectar su respiración.
Sus órganos y sistemas internos también son menos maduros que los de los perros adultos, dice Liff, lo que puede contribuir a una mayor probabilidad de hipo.
¿Cómo se puede ayudar a un perro con hipo (tratamiento)?
La mayoría de los episodios de hipo solo duran unos minutos, dice Liff. Según su experiencia, los perros no parecen tan agitados por el hipo como por otros síntomas, como vómitos o tos.
Aún así, después de superar la adoración del hipo de su perro, la mayoría de los dueños quieren hacer algo para ayudar a sus mascotas. “Muchas curas para perros son bastante similares a las que usan sus dueños cuando les ataca el hipo”, dice Wystrach.
Estos pueden incluir darles a los perros algo dulce o agregar jarabe, miel o azúcar al agua, dice ella. La dulzura puede ayudar a distraer a tu perro, lo que puede cambiar y, con suerte, relajar su patrón de respiración, dice Wystrach. «Es posible que desee probar un poco de miel, jarabe de arce, jarabe de Karo o cualquier cosa dulce en forma líquida».
Dado que el hipo es involuntario y a veces puede ser violento, no debes darle al perro nada sólido que requiera masticar mucho, ya que esto podría provocarle asfixia, dice. Asegúrese de evitar también todo lo que no contenga azúcar, porque esos productos a menudo contienen xilitol, que puede ser muy peligroso para los perros.
Puede intentar masajear el pecho de su perro para ayudar a relajar el diafragma o incluso asustar suavemente a su mascota. Fomentar el ejercicio ligero también puede ayudar a cambiar los patrones de respiración de su perro, dice Wystrach.
Pero no dejes que el hipo te impida jugar con tu cachorro, dice Liff. «Aún puedes tratarlos como a un perro normal».
¿Cuándo debe llamar a un médico?
Liff dice que recibe muchas llamadas de dueños de mascotas preocupados por un ataque de hipo de un perro. En su mayor parte, ella les dice que no hay nada de qué preocuparse.
Pero en casos muy raros, el hipo podría ser un signo de un problema subyacente más grave, como defectos respiratorios, neumonía, asma, pericarditis o insolación, dice Wystrach. Si la condición persiste por más de unas pocas horas, es hora de llamar a su veterinario.
